Recuperamos, con una nueva traducción, la que posiblemente sea la última gran novela de Arthur C. Clarke. Grande no en extensión, porque, como en el caso de la ya reeditada Las fuentes del paraíso, esta obra es de la longitud justa; pero sí en ambición temática, y en lo que tiene de repaso a ciertos temas queridos de Clarke. En este libro, Clarke se planteó un universo donde, como sucede en la realidad, la velocidad de la luz es un límite absoluto; por tanto, es un universo donde la expansión humana por la galaxia, azuzada por la inminente conversión del Sol en nova, se ha realizado por medio de sondas inseminadoras robot. Las estrellas, en esta novela, están separadas por distancias inabarcables, que se traducen en abismos de tiempo insuperables. Gracias a esa limitación es particularmente conmovedora la historia de la llegada a una colonia de la última astronave de la Tierra, en una parada de repostaje antes de continuar su travesía de siglos, y las tensiones que se derivan de su interacción con los colonos y las dudas sobre el cumplimiento de su misión. Y parte de esa emoción es perceptible, y yo diría que reforzada, en el muy recomendable álbum que Mike Oldfield dedicó a esta novela, The Songs of Distant Earth.
Con este tercer volumen concluye la épica saga de Sharon Kay Penman, que a lo largo de casi mil páginas nos ha llevado desde los orígenes de la Guerra de las Dos Rosas hasta el tramo final del conflicto: el reinado de Ricardo III, el último Plantagenet, vilipendiado por la dinastía que le sucedió, los Tudor. Esta monumental obra, que guarda un respeto exquisito por la veracidad histórica (como se detalla en un posfacio de la autora), incluye en abundancia todos los elementos de un drama que se diría propio de la ficción: poderosas familias enzarzadas en conflictos letales, traiciones inesperadas, batallas decisivas, exilios, amores prohibidos, matrimonios desgraciados, niños usados como peones en el juego del poder... Los lectores de Canción de hielo y fuego de George R.R. Martin podrán, además, hallar aquí una importante referencia para entender los orígenes de esta serie: hay en ambas obras nombres muy familiares, acontecimientos calcados y detalles comunes muy significativos, como el protagonismo coral y la importancia de algunos personajes de muy corta edad (y sus mascotas caninas).
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